La gastronomia real de Porto: més enllà de la Francesinha

Parlar de gastronomia a Porto és com parlar de futbol: tothom té el seu plat estrella i una opinió ferma sobre on es prepara el millor. I, sí, segurament ja hauràs sentit a parlar de la famosa francesinha: un sandvitx monumental, amb capes i capes de carn i embotits, cobert de formatge fos i nedant en una salsa rica i especiada. Un plat que, com tot a Porto, té la seva pròpia llegenda. Diuen que va ser inventat per un emigrant portuguès inspirat en el croque-monsieur francès, però amb aquell toc d’excés i sabor tan característic de la ciutat.

Tot i que el seu nom sembli diminutiu (potser per la fina ironia portuguesa), el plat és un autèntic desafiament per als amants de la gastronomia. Que tremoli la dieta, perquè el colesterol està més que garantit! Aquest monstre culinari et desafia a enfrontar-lo sense rendir-te a mig camí. I on es menja la millor francesinha? Si preguntes a un local, et dirà que només un autèntic portuense coneix el lloc exacte. La meva experiència diu que O Golfinho és el millor lloc, altres et diran que el Café Santiago, amb el seu ambient bulliciós i servei ràpid, és insuperable, i alguns et recomanaran el Bufete Fase, on la francesinha és l’única estrella del menú. Però, entre nosaltres, la millor manera de descobrir-ho és perdre’t pels carrerons i trobar la teva preferida. Això sí, si veus una cua interminable i una porta modesta, probablement ets al lloc correcte.

Però, compte, Porto és molt més que aquest sandvitx de dimensions èpiques. Després d’enfrontar-te a aquest repte culinari, voldràs explorar altres delícies que només es troben en aquesta ciutat. Així que, guarda una mica d’espai a l’estómac (o planifica un parell de dies més) perquè aquí comença la veritable aventura gastronòmica.

Comencem per les Tripas à Moda do Porto, un plat amb més història que qualsevol catedral de la ciutat. Tripes? Sí, ho has llegit bé! Porto té tant d’orgull per aquest guisat de tripa i llegums que fins i tot els seus habitants porten el sobrenom de tripeiros. La llegenda diu que, en temps d’Enric el Navegant, els habitants de Porto van donar tota la carn de qualitat a les expedicions que partien a explorar el món, quedant-se només amb les vísceres i els retalls per alimentar-se. I així, de la necessitat, va sorgir aquesta recepta que avui és símbol de generositat i sacrifici. T’hi atreveixes? No et preocupis, amb una bona copa de vi de la regió, aquest plat es converteix en una experiència saborosa i reconfortant.

Si, en canvi, t’ha tocat un d’aquells dies plujosos tan típics de l’Atlàntic i vols alguna cosa més lleugera, el Caldo Verde és com una abraçada en un bol. Aquesta sopa senzilla, feta amb col arrissada, patata i xoriço, és perfecta per als dies més frescos o com a entrant per obrir la gana. La trobaràs a gairebé qualsevol casa de menjars o taverna local. Perquè sí, tot i que és a la carta de tots els restaurants, els autèntics portuenses la gaudeixen en llocs petits i sense pretensions, on la recepta ha passat de generació en generació. Seu en un tamboret, demana un got de vi verd i assaboreix un plat que té gust de casa.